Filip Hrgović je u londonskoj O2 Areni postao novi IBF svjetski prvak u teškoj kategoriji, nakon što je u devetoj rundi zaustavio dotad neporazenog Britanca Mosesa Itaumu. Postao je prvi hrvatski boksač u povijesti koji je osvojio svjetski pojas u najtežoj kategoriji, disciplini u kojoj su desetljećima dominirali Amerikanci i Britanci. Zagreb je tako dobio novog nacionalnog junaka.
Hrgović je ušao u meč s omjerom 21 pobjeda i samo jednim porazom, upravo protiv Duboisa lani. Itauma je dolazio neporazen, s 14 pobjeda i statusom najvećeg britanskog talenta u teškoj kategoriji, kojeg su mnogi unaprijed proglašavali budućim prvakom.
Borba nije krenula u njegovu korist. Itauma, mlađi i brži, od prve je runde diktirao tempo, u drugoj poslao Hrgovića u nokdaun, a u osmoj ga ponovno teško uzdrmao. Gotovo cijelu večer Hrgović je gubio rundu za rundom, a malo je tko u dvorani vjerovao da će se ishod promijeniti.
U devetoj rundi Hrgović je iz posljednjih atoma snage krenuo svom silom naprijed, sabio Itaumu u konopce dvorane i nizom teških udaraca prisilio njegov kut da baci ručnik u ring. Sudac Howard Foster odmah je prekinuo borbu, a hrvatska zastava prvi je put u povijesti zavijorila iznad ringa najteže kategorije svjetskog boksa, discipline koju simbolizira upravo O2 Arena.
Uoči meča atmosfera je bila iznimno napeta. Na službenom vaganju Itauma je gurnuo Hrgovića s pozornice, na što je ovaj uzvratio šamarom pred kamerama cijelog svijeta, a na posljednjem sučeljavanju Hrgović je publiku ušutkao poklikom „I novi prvak, iz Zagreba, Hrvatske!“ U ring je te večeri ušao uz pjesmu Marka Perkovića Thompsona, okružen obitelji i najužim stožerom.
Nakon pobjede Hrgović je najprije zahvalio Bogu, svom timu i treneru Abelu Sanchezu, a zatim se emotivno okrenuo obitelji. Pobjedu je posvetio pokojnom ocu, preminulom prije četiri godine, a u mikrofon odmah nakon proglašenja pobjede priznao je: „Nakon poraza od Duboisa bio sam povrijeđen i ponižen. Ali sada moje dijete može hodati uspravno. Njezin tata je svjetski prvak.“
Nakon borbe Hrgović je najavio želju za ujedinjenjem pojaseva sa svjetskim prvacima Danielom Duboisom i Agitom Kabayelom.
Poručio je promotoru Franku Warrenu da bi sljedeći meč najradije odradio u Hrvatskoj – kako sam kaže, izvan domovine se bori već dvadeset godina i vrijeme je da se to promijeni.
„Nakon poraza od Duboisa bio sam povrijeđen i ponižen. Ali sada moje dijete može hodati uspravno. Njezin tata je svjetski prvak.“
Filip Hrgović, boksač
Hrgović tako postaje prvi hrvatski boksač koji je osvojio svjetski pojas u teškoj kategoriji, najprestizniju i najgledaniju disciplinu u sportu. Riječ je o povijesnom trenutku za hrvatski boks, koji ovakav uspjeh dosad nije poznavao ni izbliza, a priče o mogućoj borbi za ujedinjeni pojas u Zagrebu tek dolaze na red.
Izvor: Index.hr