Baltimore je donedavno bio simbol američkog grada koji nasilje ne uspijeva zaustaviti, sa stopom ubojstava među najvišima u zemlji. Od 2021. do 2025. taj se broj prepolovio, i to bez da je grad zaposlio više policajaca. Prema najnovijim podacima gradske uprave, do početka kolovoza ove godine zabilježeno je 60 ubojstava, čak 25,9 posto manje nego u istom razdoblju prošle godine, a srpanj je bio jedan od statistički najmirnijih mjeseci u više od dva desetljeća.
Grad problem nije rješavao dodatnim uhićenjima, nego je nasilje počeo tretirati kao pitanje javnog zdravlja. Gradonačelnik Brandon Scott, koji je gotovo cijeli život proveo u dijelovima grada pogođenim nasiljem, pokrenuo je 2022. strategiju smanjenja grupnog nasilja (GVRS) – pristup u kojem policija, ured gradonačelnika i lokalne organizacije zajedno prate mali broj ljudi za koje statistika pokazuje da su u najvećem riziku, bilo kao počinitelji, bilo kao žrtve.
Poziv na promjenu umjesto pojačane potjere
Svakog tjedna predstavnici policije, gradske uprave i zajednice sastaju se i prolaze kroz slučajeve povezane s nedavnim incidentima. Kad prepoznaju nekoga u riziku, kombiniraju dvije poruke: policija upozorava da će nasilje imati posljedice, dok mu organizacije poput Roca i YAP-a nude stvarnu alternativu – pomoć pri zapošljavanju, privremeni smještaj, mentora s kojim mogu razgovarati svaki dan. Prema podacima grada, od pokretanja programa u policijskom sektoru zapad, strategija je dovela do više od 670 uhićenja, ali i povezala preko 400 osoba s programima podrške, uz 90,9 posto sudionika koji nakon uključivanja u program nisu ponovno postali žrtve nasilja.
Gradonačelnik Scott, koji je odrastao u dijelu grada gdje je nasilje bilo svakodnevica, priznaje da rezultat i dalje nije razlog za slavlje, samo za nastavak rada. “Stanovnici Baltimorea znaju da je srpanj povijesno bio najopasniji mjesec u godini, što ovaj napredak čini još značajnijim”, poručio je početkom kolovoza, zahvalivši policiji, tužiteljima i, prije svega, samim stanovnicima čije je povjerenje trebalo ponovno zaraditi. Dio te promjene nosi i program Safe Streets, u kojem posrednici iz samih susjedstava – ljudi koji su sami nekad bili dio nasilja – svakodnevno hodaju istim ulicama i smiruju sukobe prije nego eskaliraju.
„Stanovnici Baltimorea znaju da je srpanj povijesno bio najopasniji mjesec u godini, što ovaj napredak čini još značajnijim.“
Brandon Scott, gradonačelnik Baltimorea
Ono što se još ne može proglasiti gotovim
Program Safe Streets ove je godine u pet od deset lokacija zabilježio više od 365 dana bez ubojstva u svom području djelovanja. Istraživači sa sveučilišta Johns Hopkins, koji projekt prate od samog početka, procjenjuju da svaki uloženi dolar u takav program zajednici vrati između 7 i 19 dolara kroz smanjene troškove nasilja – manje hitnih intervencija, manje izgubljenih radnih dana, manje djece koja odrastu bez roditelja. To je i razlog zašto grad, unatoč ograničenom proračunu, nastavlja ulagati u posrednike koji nemaju ni značku ni pancirku, samo vještinu razgovora.
No sam grad priznaje da priča nije završena. Nasilnih zločina u Baltimoreu i dalje je, prema neovisnim analizama, više nego trostruko iznad američkog prosjeka, a ne uspijeva svaka lokacija podjednako – neka su susjedstva postigla dug niz mirnih dana, druga se i dalje vraćaju starim obrascima, a istraživači priznaju da nemaju potpun odgovor zašto. Grad zato priprema novi petogodišnji plan koji bi trebao proširiti pristup s pet na svih devet policijskih okruga do iduće godine, uz stalnu procjenu što djeluje, a što ne.
Izvor: Baltimore City – ured gradonačelnika · Ilustracija: AI (openai/gpt-image-2) · nije fotografija događaja