Uz kalifornijsku obalu prekrivenu sekvojama, prirodoslovci su više od desetljeća radili na naizgled jednostavnoj stvari — vratiti oštećenom potoku mogućnost da se opet ponaša kao potok. Prairie Creek jedno je od posljednjih utočišta za tri ugrožene vrste lososa: kalifornijskog obalnog činuka, sjevernokalifornijsku pastrvu stepenicu i coho lososa, čija je populacija u posljednjih stotinjak godina pala za čak 90 posto.
Veliki obnoviteljski projekt, koji vodi američka Uprava za ribarstvo NOAA uz širu koaliciju partnera, pretvorio je nekadašnje zemljište pilane u močvarno stanište i plodan poplavni ekosustav u kojem mladi lososi mogu naći hranu i narasti prije nego što krenu na naporno putovanje do Tihog oceana. Nakon godina praćenja riba, rezultati su sada jasno mjerljivi — i to iznimno ohrabrujući.
Mladi coho lososi koji koriste obnovljeno stanište rastu brže od onih koji ostaju u glavnom koritu potoka, a istraživači kažu da je na pojedinim lokacijama razlika dramatična. “Na određenim lokacijama i u određenim godinama, ribe koje su koristile obnovljena staništa rasle su i do dvostruko brže”, izjavio je Carter Adamson, biolog s Komisije za morsko ribarstvo pacifičkih država, koji je proučavao rast riba u Prairie Creeku.
Adamson objašnjava da taj dodatni rast ima posljedice koje daleko nadilaže sam potok: lososi koji brže rastu imaju veće izglede preživjeti seobu do oceana, veće izglede preživjeti godine provedene na moru, i veće izglede vratiti se kao odrasle jedinke u svoj matični potok radi mrijesta. Dio potoka bio je izmijenjen ljudskom aktivnošću, zbog čega su mlade ribe imale manje složenih staništa za hranjenje i skrivanje. Tim je pomogao vraćanjem prirodnog raslinja uz obale i povećanjem udjela sporotekuce vode, ponovnim povezivanjem potoka s poplavnim područjem te obnovom močvara, bara i bočnih rukavaca.
Istraživači sa sveučilišta Cal Poly Humboldt pratili su losose prije, tijekom i nakon radova, označavajući pojedinačne ribe mikročipovima kako bi bilježili njihov rast, kretanje i preživljavanje. Rani rezultati pokazuju više od bržeg rasta: prema podacima NOAA-e, 2,6 posto mladih coho lososa iz naraštaja 2023. preživjelo je boravak u oceanu i vratilo se kao odrasle jedinke na mrijest, u usporedbi s dosadašnjom procjenom preživljavanja od otprilike jedan posto. Praćenje u Prairie Creeku nastavit će se barem do 2028. godine, kako bi se u obzir uzele i promjene oceanskih uvjeta te dobila jasnija slika hoće li veći i brže rastući mladunci na kraju značiti i više odraslih lososa koji se vraćaju kući.
Za sada rezultati potvrđuju ono što se i očekivalo: dajte mladim lososima mirnu vodu, dovoljno hrane i mjesta za skrivanje, i oni se u obnovljenom staništu neće samo zadržati — nego će u njemu i uspijevati.
Izvor: Good News Network · Ilustracija: AI (gemini-3.1-flash-lite-image) · nije fotografija događaja